David Petraeus har igennem de seneste årtier været en af de mest centrale militære skikkelser i den vestlige verden.
Han har været general i Irak-krigen. Han har været amerikansk øverstbefalende i Afghanistan. Han har været direktør for CIA.
Allerede før Rusland invaderede Ukraine, advarede han mod Putins aggressive hensigter.
I et interview med den tyske avis Die Welt kommer han nu med følgende bemærkelsesværdige vurdering af krigen i Ukraine:
”En russisk sejr er blevet stadig mere usandsynlig.”
Den store prøve for Ukraine
Petraeus udbygger:
”Jeg har stor tillid til, at det vil lykkes for den ukrainske
offensiv i den sydlige del af landet at opnå kontrol med byen Kherson og
de områder vest for Dnepr-floden, som Rusland har besat. Endnu kan man
dog ikke med sikkerhed fastslå, hvordan det vil ende.
Petraeus udtaler sig meget rosende om Ukraines forsvarsindsats, som
har tilføjet russerne bemærkelsesværdige nederlag og presset dem
tilbage.
Men han slår fast, at ukrainerne stadig mangler at vise, at de
mestrer store, komplicerede offensive operationer, hvor alle militære
magtmidler bruges i en koordineret indsats: panservåben, artilleri,
infanteri, luftforsvar, elektronisk krigsførelse, angrebshelikoptere,
fly, raketter osv.
Disse omfattende og komplicerede militære operationer skal man vel at
mærke mestre i store byområder, hvor den militære indsats møder store
udfordringer.
Petraeus vurderer, at ukrainerne har de nødvendige forudsætninger for
at klare denne store opgave. Men det må – som han understreger – komme
an på en prøve.
Brug for flere våben fra Vesten
Generalen peger samtidig på, at ukrainernes mulighed for succes
naturligvis er afhængig af, om de får de nødvendige våbenleverancer fra
Vesten.
Intervieweren henviser til, at ukrainerne foreløbig må klare sig uden
moderne kampfly, og at forsyningen med moderne, tunge våben fra Vesten i
det hele taget går noget trægt. Det bekræfter Petraeus, der blandt
andet peger på Tysklands tøvende holdning, som også er blevet omtalt i
Den Korte Avis.
Den amerikanske general føjer dog til, at ukrainerne trods alt har
fået ganske meget militært materiel af sovjetisk oprindelse leveret fra
Vesten, og at ukrainerne i imponerende grad har formået at udnytte de
våben, som Vesten har skaffet.
Ukraines målrettede angreb mod blandt Krim
Petraeus tilkendegiver også temmelig klart, at ukrainerne har været klart dygtigere til at udnytte deres våben end russerne.
Den ukrainske hær er væsentligt mere effektiv, når det gælder
rekruttering og uddannelse af soldater, udrustning, organisation og
mobilisering af tropper.
Den pensionerede general nævner i den forbindelse, at de ukrainske
styrker har været dygtige til at bruge præcisionsvåben til at ramme
russiske kommandocentraler, våbenlagre, brændstofdepoter og andre
nøgleaktiver.
For nylig har ukrainerne med stor succes gennemført angreb på den
slags installationer, blandt andet på Krim. Først og fremmest har man
formået at ødelægge en del russiske fly på Krim.
I hvert fald én dansk korrespondent troede i første omgang, at der
var tale om et direkte ukrainsk erobringstogt mod det russisk styrede
Krim. Men det var det ikke. Angrebet tjente til at svække Ruslands
militære kraft.
Eksgeneral Petraeus peger ligeledes på, at det russiske regime trods
den store befolkningsmasse, det har til rådighed, har meget større
problemer end Zelenskyjs regering med at mobilisere tropper. Det
russiske militær er klart ringere organiseret, har en svagere kampmoral
og for dårligt uddannet personel.
Kina er forsigtig med støtten til Rusland
Petraeus gør dog samtidig opmærksom på, at Rusland kan støtte sig på
et partnerskab med Kina. Dette partnerskab blev uddybet mellem Ruslands
Vladimir Putin og Kina Xi Jinping i forbindelse med den seneste
vinterolympiade.
Dette er naturligvis en vigtig støtte for Putin. Men som den
amerikanske eksgeneral fremhæver, optræder Kina nok venskabeligt over
for Rusland, men også forsigtigt.
Kina har i vidt omfang respekteret sanktionerne mod Rusland, og det har undladt at give Putin-regimet materiel støtte.
Ifølge Petraeus oplever Kina Rusland som en besværlig og forholdsvis inkompetent partner.
”En russisk sejr er blevet stadig mere usandsynlig”
De to lande har naturligvis mange fælles interesser i forhold til
Vesten. Men deres indbyrdes relation er kompliceret og i høj grad præget
af, at Kina ikke er interesseret i at blive trukket for meget ind
Putins aggression mod Ukraine. Kina og Ukraine har også nogle
traditioner for at samarbejde.
Kina ønsker ikke, at Vesten med USA i spidsen kommer styrket ud af
konfrontationen omkring Ukraine. Men Kina vil heller ikke deltage i
eller aktivt støtte noget krigseventyr mod Ukraine.
Det giver ukrainerne et betydeligt spillerum for at kæmpe deres kamp.
Og som David Petraeus klart gør opmærksom på: Det spillerum forstår
de at udnytte. I en sådan grad, at – med eksgeneralens ord – ”en russisk
sejr er blevet stadig mere usandsynlig.”
